一对囚犯Serge和Mickey越狱离开监狱之后却遭人伏击，这是他们不得不去到Serge的老朋友Noel那庇护。Mickey却有自己的想法，认为Noel在与他作对，此时，他又得知自己竟然有个未曾谋面的女儿。危急之中，Mickey决定去绑架Noel的妻子，希望借此解决掉令人棘手的Noel……塞尔吉和米奇在米奇的朋友瑞奇的同谋下越狱。在逃跑过程中，米奇杀死了两名警察。他们的逃跑继续出错：米奇的朋友将他们卖给了塞尔日的前敌人西尔万·康斯坦蒂尼，后者正试图与另一名同伙一起射杀他们。塞尔吉受伤，西尔万被杀。逃亡者向诺埃尔·杜里厄（Noël Durieux）寻求庇护，诺埃尔·杜里厄曾是一名黑帮成员，现在与妻子妮可（Nicole）在巴黎附近的房产中退休生活。他们必须于第二天前往爱尔兰，以便在那里购买房产。他同意将他们藏起来，并在他们出国之前让塞尔日接受治疗。负责调查的两名警官博纳尔多特长和他的副手萨拉特拜访雷蒙德·康斯坦蒂尼，向他通报了他兄弟的死讯。博纳尔多对这些人很了解，二十年前就对他们进行了调查。米奇则厌倦了监狱，他乘坐西尔万的车前往巴黎，试图见到他的女儿，他几乎不认识女儿，她和她的外祖父住在一起。然后他打电话给诺埃尔，诺埃尔告诉他塞尔日的死讯。米奇坚持要求诺埃尔和妮可帮助他，否则将谴责他们。谢尔盖一下葬，博纳尔多和萨尔拉就来拜访诺埃尔。警察正要离开时，米奇回来了；他们试图控制他，但米奇更快，并抓住了萨拉特的武器。他确信诺埃尔会背叛他，前往巴黎。然后他向莉莉安和费尔南德这两个“朋友”寻求庇护，他无耻地勒索他们，因为费尔南德的恐惧激怒了他们。诺埃尔的财产则被搜查。在奥利与妮可会面之前，诺尔会见了雷蒙德·康斯坦蒂尼，以了解米奇可能在哪里。雷蒙德说别理他。当妮可和诺埃尔在爱尔兰准备购买他们想要的房产时，米奇闯入了他女儿的房间，给了她的监护人一些钱。然后他遇到了已成为父亲的老朋友丹妮，并为他提供了一段时间的食宿。米奇为了奖励他，想到让圣诞节唱歌。他冲进了房子，而诺埃尔和妮可则接待了他们的朋友。米奇威胁他们，并向家具开枪，然后他和丹妮离开了。诺埃尔拿着枪追赶他们，但他发生了事故。警方因无证携带武器而逮捕了他。博纳尔多坚持要起诉他，但诺埃尔威胁他再讲一些旧故事，这可能会毁了他的余生。博纳尔多同意释放他，希望能再次抓住他。萨拉特不这么认为。为了安全起见，诺埃尔把妮可送到了一家酒店，尽管她第一次不愿意离开。然后，他联系了该地区的老人让和安德烈，以帮助他：他们在他不在的时候洗劫了雷蒙德·康斯坦蒂尼的别墅，并假装是米奇照顾的。米奇则抢劫了一家加油站，而丹妮却无力阻止他的朋友犯错。当康斯坦蒂尼回到家并发现损坏后，他出发去寻找米奇。诺尔和他的朋友们小心翼翼地跟踪他，并成功抓住了米奇逃跑的同谋瑞奇。诺埃尔（Noel）把他关在一个隐蔽的房子里一段时间。瑞奇一点一点地告诉他米奇的过去，并带领他找到了他的老朋友。萨拉特（Sarlat）也做了同样的事情。诺埃尔和瑞奇穿过米奇的道路，但只有后者注意到了；后来，相反的情况发生了，就在丹妮大楼前。当圣诞朋友们准备降落在丹妮家杀死米奇时，这个人向他们宣布他将取消一切。他不想在这个斜坡上继续下去。当她没有消息时，并且因为她被告知她的母马生病了，妮可摆脱了警方的监视并返回了住所。米奇正在那里等他，拒绝让他的女儿受到圣诞节的威胁。萨拉得知妮可“放手”，也前往庄园；诺埃尔打电话给酒店并与米奇谈判。当米奇平静下来并决定等待圣诞节时，他和妮可去看望生病的母马。萨拉特介入：交火后，妮可被萨拉特杀死，而米奇被迫逃跑。诺埃尔回到他以前的藏身处，拿走了他最初拒绝的武器；然后他站在丹妮大楼的脚下射杀米奇。他绑架了自己的女儿，并把她带到了海边，当他回到巴黎，将她抱在怀里时，诺埃尔却无法开枪。随后，米奇将在丹妮的陪伴下，对当地银行进行抢劫。丹尼逃跑了。受伤的米奇被跟踪现场的诺尔收留。他带她去了一个偏僻的地方。米奇和诺埃尔自我解释。诺埃尔刚离开家，警察就赶到了。诺埃尔懊悔地转过身来。米奇即将被萨拉特逮捕，他出去警告诺尔；萨拉特将他击落。诺埃尔强迫萨拉特发射其他子弹，并将他扣为人质，而博纳尔多则阻止了其他警察。最后，诺埃尔接回了米奇的女儿。然后前往勒阿弗尔港口。

　　本片讲述在军事政权创独裁体制的南欧某国（影射希腊），反对政府的在野党领袖Z先生在一次演讲中遭人暗杀，政府当局公布是意外车祸而死，对这理由不能置信的人们强烈要求查明真相。从Z先生的同事那儿打听到种种迹象的检察官决定抵抗政治压力追查到底，终于发现这是一宗有计划的政治谋杀，并牵扯出许多政界的大人物。可是后来牵涉这件命案的人不是被流放就是被处以徒刑或是被杀。加斯华凭借此片一举成名，并开启了政治黑幕片的新风暴。这部电影以一个不知名的地中海国家（以希腊为背景）的右翼、军事主导的政府为中心。故事开始于一场相当沉闷的政府关于农业政策的讲座的最后时刻，直到安全警察的领导人登上讲台，发表慷慨激昂的演讲，用“思想的霉菌”的比喻描述了政府打击左派的计划， “主义”和“黑子” 的渗透。场景转向反对派政治集会的准备工作，左倾和平主义代表将发表倡导核裁军的演讲。政府曾试图阻止演讲的发表。场地更换为更小的大厅，后勤突然出现问题，散发传单的人们遭到警察指挥的暴徒袭击。在前往会场的路上，副手被一名右翼反共分子击中头部抗议者，其中一些是由政府赞助的，但仍继续发表尖锐的言论。当副手发表演讲后从大厅过马路时，一辆送货卡车从他身边飞驰而过，敞篷卡车车厢上的一名男子用棍棒将他击倒。伤势最终证明是致命的，警方操纵目击者，强行得出结论：副警只是被醉酒司机碾压了。然而，警方并不能控制医院，尸检结果反驳了他们的解释。预审法官在一名摄影记者的协助下，现在发现了足够的证据，不仅可以起诉两名犯下谋杀罪的右翼武装分子，还可以起诉四名高级宪兵。影片的结尾是副警长的一名同事冲去见他的遗孀，告诉她警察被起诉的令人惊讶的消息。寡妇看起来很痛苦，似乎不相信事情会好转。尾声提供了后续事件的概要。正义没有得到伸张，检察官却被神秘地从案件中除名，几名关键证人在可疑情况下死亡，暗杀者被判相对较短的刑期，官员只受到行政谴责，副手的亲密伙伴死亡或被驱逐出境，摄影记者被送走因泄露官方文件而入狱。政府首脑在公众反对后辞职，但在选举进行之前，发生政变，军方夺取了权力。他们禁止现代艺术、流行音乐、前卫小说家、现代数学、古典和现代哲学家以及使用术语“ Ζ ”（希腊语：zíta，或希腊语：zi，这是反对前政府的抗议者使用的），它指的是代表，意思是“他活着”。

　　摄影记者塞尔维邂逅电影演员娜第尔，她为了生存不得不出演一些不能表现其才能的角色。娜第尔的丈夫雅克是一个有魅力的男人，但在幻灭后开始逃避现实。娜第尔和塞尔维很快发现了他们的相遇是如此重要。尽管这并不是他们两人愿意看到的，从相遇时他们便开始了一个老套的爱情冒险……