哈瑞（杰瑞德·莱托JaredLeto饰）和玛丽安（詹妮弗·康纳利JenniferConnelly饰）彼此相爱，梦想着开个服装店，梦想着有个美好的明天。然而他们都离不开毒品，并想着以销毒赚得第一桶金。哈瑞的母亲是个彻底的电视迷，最大的梦想是上电视，为此不顾年迈吞食减肥药。由于药品里的毒品成分，她渐渐上了瘾。哈瑞的朋友狄龙（马龙·韦恩斯MarlonWayans饰）同样是个瘾君子，为了挣大钱加入了黑社会。为了梦想，他们努力着，却一步步深陷毒品难以自拔。哈瑞的胳膊因注射毒品感染而被割去；玛丽安为了毒品出卖肉体和自尊；哈瑞的母亲最终住进了精神病院受尽折磨；狄龙锒铛入狱。当视线变得模糊，梦在遥远处呼唤，迷失的人该以怎样的姿态安抚自己的灵魂。

犹太天才数学家马克西·米利安·科恩（希恩·格莱特SeanGullette饰）痴迷沉醉于数字的世界，他认为一切自然界的事物都可以用数字解释。他潜心研究，试图透过数字推演出种种生命迹象背后的奥秘和规律。可越是逼近答案，他越是无法忍受致命的头痛。他发现了过去十年来股票市场的混乱波动，其实是由背后的一套数学模式在操纵。与此同时，他的研究引来了华尔街股票市场的炒家们和犹太神秘教派的注意。在介乎真实与虚拟的世界中，马克西正在走向疯狂。1996年2月，阿伦诺夫斯基开始筹备这部成本只有六万美元的长片处女作。两年后，《死亡密码》以其新颖的创意和崭新的拍摄手法，一鸣惊人。先是斩获圣丹斯电影节的导演奖，翌年又摘得独立精神奖的最佳编剧处女作奖。2000年，他再次自编自导了《梦之安魂曲》，也赢得了不错的反响。2005年，他还入围“最需要关注的好莱坞100人”。