16岁的美丽少女阿贝尔（琳达·达内尔 Linda Darnell 饰）离开了让她倍感压抑的原生家庭，前往伦敦，投奔一个名叫布鲁斯（Jefferson Pascal 饰）男人。很快，这对小情侣就花光了所有的积蓄，为了维持生计，布鲁斯出海成为了一名走私犯，而阿贝尔则在误打误撞之中进了监狱，此时她震惊的发现，腹中已经怀上了布鲁斯的孩子。　　在强盗杰克（约翰·拉塞尔 John Russell 饰）的帮助之下，阿贝尔从监狱里逃了出来，之后被杰克卖到了剧院。在那里，阿贝尔邂逅了拉德克里夫公爵（理查德·格林尼 Richard Greene 饰），很快，两人结了婚，阿贝尔一跃成为了公爵夫人。就在这个节骨眼上，布鲁斯再度出现在了阿贝尔的面前，并且向她索要那个属于自己的孩子。1644 年，英国内战期间，一群圆头党追赶一辆骑士的马车，马车停下来将一名婴儿遗弃在农夫家门口。圆头党杀死了船上的所有人。农民和他的妻子收养了这个婴儿，他的毯子上绣着“琥珀”。1660年，君主制复辟开始。十六岁的安布尔是一位意志坚强的美女，她清教徒式的父亲把她嫁给了一位农民。随着一群骑士队和英俊的布鲁斯·卡尔顿的到来，安布尔的优雅生活梦想似乎实现了：她被迷住了。她恳求布鲁斯带她去伦敦，但尽管他的朋友阿尔姆斯伯里不断劝说，他还是拒绝了。在他们进城之前，布鲁斯和安布尔亲吻了。布鲁斯和阿尔姆斯伯里被拒绝觐见国王查理二世。回到伦敦的小酒馆，安布尔正在等待。安布尔和布鲁斯开始了一段恋情。他给她穿上了新礼服，并带她去了剧院。在一次表演中，布鲁斯找到国王的情妇芭芭拉·维利尔斯，请求她说服查尔斯授予他船只来执行私掠任务。安布尔一想到布鲁斯要离开就心烦意乱，阻止阿尔姆斯伯里警告布鲁斯国王已经到来。查尔斯后来传唤布鲁斯出庭。阿尔姆斯伯里不想让他的朋友独自面对国王的愤怒，所以和他一起去了。然而，查尔斯答应了布鲁斯的请求（摆脱他作为潜在竞争对手的地位），并于当晚将他送往布里斯托尔。酒馆里，安布尔正在睡觉。第二天早上，她醒来发现阿尔姆斯伯里正在收拾行李，准备返回他的祖居阿尔姆斯伯里庄园。国王恢复了他的权利。布鲁斯的房间是空的。阿尔姆斯伯里让安布尔回家，但她拒绝了。无论如何，她都会提升地位并嫁给布鲁斯。阿尔姆斯伯里给了她布鲁斯的钱，但她很快就被骗了，被关进债务人监狱纽盖特，在那里她发现自己怀着布鲁斯的孩子。强盗布莱克·杰克·马利特爱上了她并帮助她逃跑。他们去了红帽子妈妈的酒馆，安布尔在那里生下了一个儿子，小布鲁斯。琥珀色引诱纨绔子弟进入小巷，黑杰克在那里抢劫他们。当黑杰克被国王的卫兵杀死时，安布尔逃跑并被雷克斯·摩根船长发现。摩根船长收她为情妇，并将她介绍给剧院的朋友们。不久，安布尔开始担任演员；拉德克利夫伯爵对她很感兴趣。现已结婚的阿尔姆斯伯里来到伦敦，告诉安布尔布鲁斯很快就会回来。摩根船长向她求婚，但她拒绝了他。她仍然爱着布鲁斯。她还拒绝了与国王共进晚餐的机会。布鲁斯回来了，安布尔把他介绍给他们的儿子，希望他能安定下来。这个策略行不通。摩根找到了布鲁斯和安布尔，并向布鲁斯发起决斗，并称安布尔是他的未婚妻。布鲁斯试图说服摩根撤回挑战，但失败了。布鲁斯杀死了摩根，并指责安布尔离开了英格兰。安布尔嫁给了年迈的拉德克利夫伯爵，从而成为了伯爵夫人。布鲁斯的船从美洲返回，他感染了黑死病。安布尔杀死了一名凶残、偷窃的护士，并在他胸口刺破了一个脓疮，救了他的命。布鲁斯发现安布尔已婚后，他再次航行前往弗吉尼亚。大火摧毁了伦敦。查理二世计划引诱安布尔，但拉德克利夫将她锁在家里的房间里。当火在他们的房子里肆虐时，安布尔和雷德克利夫挣扎着。一个受到残酷对待的仆人制服了拉德克利夫，并将他扔进火里杀死了他。安布尔成为查尔斯的情妇。布鲁斯和他的妻子科琳娜从弗吉尼亚来访。他想要他的儿子。安布尔邀请科琳娜与她和查尔斯一起用餐，希望查尔斯会被一张新面孔所吸引。查尔斯识破了阴谋，并允许科琳娜不受干扰地离开。意识到安布尔仍然爱着布鲁斯，查尔斯结束了他们的关系。布鲁斯请求安布尔给予他们儿子的监护权。安布尔认为他会选择她，于是请男孩做出决定。他说他想和父亲一起去弗吉尼亚。布鲁斯邀请安布尔和他们一起去，但她留下来，心碎地看着布鲁斯带走他们的儿子。

米兰妮（蒂比·海德莉TippiHedren饰）是一个富家女，偶然在宠物店里遇见律师米契（罗德泰勒RodTaylor饰），二人萌生爱意。第二天米兰妮带着她的一对宠物鹦鹉到访米契居住的波德加湾小镇，却被一只海鸥袭击，当场受伤。然而谁也没料到，这次鸟袭击人的事件，只是鸟类大规模攻击人类的小序幕。米兰妮留在镇上疗伤，这里鸟语花香，生活本来平静，她还认识了米契的家人和前女友，于米契的感情也渐渐升温，但是鸟类的出没对他们生活的骚扰程度也渐渐升级。这些鸟聚集的越来越多，黑压压的一大片，被它们攻击至伤甚至至死的居民日渐增多，这个小镇陷入一片疯狂的鸟灾当中。人们恐惧接近崩溃，如何赶快逃脱这个恐怖的地方，成了他们迫在眉梢的问题。

一次偶然中，失意的艾弗林（凯西·贝茨KathyBates饰）在养老院里结识了老人妮妮（杰西卡·坦迪JessicaTandy饰），为了开导艾弗林，妮妮为她讲了一个关于女孩爱姬（玛丽·斯图尔特·马斯特森MaryStuartMasterson饰）的故事。爱姬从小生活在歧视和排挤的环境中，只有哥哥巴迪（克里斯·奥唐纳ChrisO’Donnell饰）能给她带来短暂的快乐。可是，巴迪在一场车祸中失去了生命，这一巨大的打击让爱姬彻底陷入了自闭之中。这时，善良的露丝（玛丽·露易斯·帕克Mary-LouiseParker饰）出现在了爱姬的身边，她的陪伴和爱护让爱姬逐渐走出了阴影，但不久之后，露丝自己却在病痛中去世了。露丝的死让爱姬感触良多，她开始明白坦然接受生命里的发生的一切，努力帮助他人才是获得幸福的最佳途径。

戴茜（杰西卡·坦尼JessicaTandy饰）小时候在贫民地方长大，丈夫生意的崛起才让他们家过上富足日子，所以戴茜非常节俭。现在她年事已高，不能自己开车了，儿子为她请来黑人司机霍克（摩根·弗里曼MorganFreeman饰），但是戴茜却十分不喜欢。她起初逃避出行，因为不想让霍克当上司机，后来她才觉得，儿子付了钱却不用他干活，似乎太不划算，于是终于给了霍克第一次为自己开车的机会。霍克是一个非常善良淳朴的男人，他知道自己不被接受，并没有把不快放在心里。相反地，他处处关心戴茜的生活，也慢慢了解戴茜坚守原则的执著性格。戴茜对霍克的排斥开始慢慢消融，直至几年间她终于发现，霍克是一个很值得信赖的朋友。于是，戴茜教会不识字的霍克传授认字，霍克也成为了戴茜晚年最贴心的朋友。

马修．罗宾斯执导的本片是一部具有喜剧味道的群戏，主角是住在一幢濒临拆除的老房子的五位房客，有年老也有年轻，有男也有女，有白人也有黑人，仿佛是大社会的缩影。这群个性不同的房客，被一位从事不动产开发生意的商人用尽办法逼迫他们搬走。基于相同的生存需要，他们团结起来抵抗外辱。而促使他们继续坚持下去的动力，是一群突然闯入他们生活的小小宇宙飞船。

　　一名精神病医生的一个个病人被杀，在警方的调查中，警方怀疑是这位病人的女友所为，据查她是一位任职于拍卖场的金发女郎。正当警方展开调查之时，这位美丽、性感的女郎来找这位精神病医生，在交谈中，医生发觉她的言语中还有隐情。医生被整个事件的神秘性所吸引，遂深入追究真相，在这位女郎的帮助下，医生终于在一所海边的小屋里找到了答案。迷人而神秘的布鲁克·雷诺兹 (Brooke Reynolds) 拜访了曼哈顿精神病学家萨姆·赖斯 (Sam Rice) 博士，她在克里斯平拍卖行（一家仿照佳士得拍卖行的虚构纽约拍卖行）工作。布鲁克与赖斯的一位病人乔治·拜纳姆有染，后者刚刚被谋杀。布鲁克要求医生将一块手表归还给拜纳姆的妻子，并且不要透露这件事。纽约市警察局侦探约瑟夫·维图奇拜访了萨姆，但他拒绝透露拜纳姆两年来的任何信息。警方警告他，他可能成为目标，因为凶手可能认为他知道一些事情，山姆查阅了案件档案，详细记录了拜纳姆与克里斯平店的多名女性（包括布鲁克）的风流韵事。拜纳姆也表达了担忧，声称一位富有的朋友曾经杀过人，而拜纳姆是唯一知道这件事的人。他想知道这个朋友是否会再次杀人。警方认为杀害拜纳姆的凶手是一名女性。山姆逐渐爱上布鲁克，但相信他被跟踪。他被抢了他外套的人抢劫，随后抢劫犯以与拜纳姆相同的方式被杀死。山姆试图与他的精神科医生母亲格蕾丝一起解读案件卷宗中的线索，其中包括拜纳姆的一个奇怪的梦，梦中他在一所黑暗的房子里的柜子里发现了一个绿色盒子，然后被一个背着盒子的小女孩追上了狭窄的楼梯。流血的泰迪熊。布鲁克的行为变得越来越可疑。山姆跟踪她来到长岛的一处家族庄园。她解释了自己对父亲意外死亡的愧疚，并声称拜纳姆威胁说，如果她中断他们的婚外情，他就会透露这个秘密。萨姆拼凑出拜纳姆的前女友是盖尔·菲利普斯，拜纳姆在克里斯平店的助理。盖尔将她与拜纳姆的分手归咎于布鲁克。盖尔试图陷害布鲁克，杀死了警探。维图奇。现在她到达庄园要杀死布鲁克和山姆。当他们正要离开时，布鲁克忘记了钥匙，独自一人回到黑暗的房子去取钥匙，而萨姆则在他的车里等着。盖尔出现在汽车后座，并用刀刺伤了萨姆。然后盖尔在房子里追着布鲁克，重述了拜纳姆的梦想。布鲁克险些逃脱，而盖尔则从栏杆上坠落身亡。山姆没有受重伤，并被布鲁克拥抱。

　　16岁的美丽少女阿贝尔（琳达·达内尔 Linda Darnell 饰）离开了让她倍感压抑的原生家庭，前往伦敦，投奔一个名叫布鲁斯（Jefferson Pascal 饰）男人。很快，这对小情侣就花光了所有的积蓄，为了维持生计，布鲁斯出海成为了一名走私犯，而阿贝尔则在误打误撞之中进了监狱，此时她震惊的发现，腹中已经怀上了布鲁斯的孩子。　　在强盗杰克（约翰·拉塞尔 John Russell 饰）的帮助之下，阿贝尔从监狱里逃了出来，之后被杰克卖到了剧院。在那里，阿贝尔邂逅了拉德克里夫公爵（理查德·格林尼 Richard Greene 饰），很快，两人结了婚，阿贝尔一跃成为了公爵夫人。就在这个节骨眼上，布鲁斯再度出现在了阿贝尔的面前，并且向她索要那个属于自己的孩子。1644 年，英国内战期间，一群圆头党追赶一辆骑士的马车，马车停下来将一名婴儿遗弃在农夫家门口。圆头党杀死了船上的所有人。农民和他的妻子收养了这个婴儿，他的毯子上绣着“琥珀”。1660年，君主制复辟开始。十六岁的安布尔是一位意志坚强的美女，她清教徒式的父亲把她嫁给了一位农民。随着一群骑士队和英俊的布鲁斯·卡尔顿的到来，安布尔的优雅生活梦想似乎实现了：她被迷住了。她恳求布鲁斯带她去伦敦，但尽管他的朋友阿尔姆斯伯里不断劝说，他还是拒绝了。在他们进城之前，布鲁斯和安布尔亲吻了。布鲁斯和阿尔姆斯伯里被拒绝觐见国王查理二世。回到伦敦的小酒馆，安布尔正在等待。安布尔和布鲁斯开始了一段恋情。他给她穿上了新礼服，并带她去了剧院。在一次表演中，布鲁斯找到国王的情妇芭芭拉·维利尔斯，请求她说服查尔斯授予他船只来执行私掠任务。安布尔一想到布鲁斯要离开就心烦意乱，阻止阿尔姆斯伯里警告布鲁斯国王已经到来。查尔斯后来传唤布鲁斯出庭。阿尔姆斯伯里不想让他的朋友独自面对国王的愤怒，所以和他一起去了。然而，查尔斯答应了布鲁斯的请求（摆脱他作为潜在竞争对手的地位），并于当晚将他送往布里斯托尔。酒馆里，安布尔正在睡觉。第二天早上，她醒来发现阿尔姆斯伯里正在收拾行李，准备返回他的祖居阿尔姆斯伯里庄园。国王恢复了他的权利。布鲁斯的房间是空的。阿尔姆斯伯里让安布尔回家，但她拒绝了。无论如何，她都会提升地位并嫁给布鲁斯。阿尔姆斯伯里给了她布鲁斯的钱，但她很快就被骗了，被关进债务人监狱纽盖特，在那里她发现自己怀着布鲁斯的孩子。强盗布莱克·杰克·马利特爱上了她并帮助她逃跑。他们去了红帽子妈妈的酒馆，安布尔在那里生下了一个儿子，小布鲁斯。琥珀色引诱纨绔子弟进入小巷，黑杰克在那里抢劫他们。当黑杰克被国王的卫兵杀死时，安布尔逃跑并被雷克斯·摩根船长发现。摩根船长收她为情妇，并将她介绍给剧院的朋友们。不久，安布尔开始担任演员；拉德克利夫伯爵对她很感兴趣。现已结婚的阿尔姆斯伯里来到伦敦，告诉安布尔布鲁斯很快就会回来。摩根船长向她求婚，但她拒绝了他。她仍然爱着布鲁斯。她还拒绝了与国王共进晚餐的机会。布鲁斯回来了，安布尔把他介绍给他们的儿子，希望他能安定下来。这个策略行不通。摩根找到了布鲁斯和安布尔，并向布鲁斯发起决斗，并称安布尔是他的未婚妻。布鲁斯试图说服摩根撤回挑战，但失败了。布鲁斯杀死了摩根，并指责安布尔离开了英格兰。安布尔嫁给了年迈的拉德克利夫伯爵，从而成为了伯爵夫人。布鲁斯的船从美洲返回，他感染了黑死病。安布尔杀死了一名凶残、偷窃的护士，并在他胸口刺破了一个脓疮，救了他的命。布鲁斯发现安布尔已婚后，他再次航行前往弗吉尼亚。大火摧毁了伦敦。查理二世计划引诱安布尔，但拉德克利夫将她锁在家里的房间里。当火在他们的房子里肆虐时，安布尔和雷德克利夫挣扎着。一个受到残酷对待的仆人制服了拉德克利夫，并将他扔进火里杀死了他。安布尔成为查尔斯的情妇。布鲁斯和他的妻子科琳娜从弗吉尼亚来访。他想要他的儿子。安布尔邀请科琳娜与她和查尔斯一起用餐，希望查尔斯会被一张新面孔所吸引。查尔斯识破了阴谋，并允许科琳娜不受干扰地离开。意识到安布尔仍然爱着布鲁斯，查尔斯结束了他们的关系。布鲁斯请求安布尔给予他们儿子的监护权。安布尔认为他会选择她，于是请男孩做出决定。他说他想和父亲一起去弗吉尼亚。布鲁斯邀请安布尔和他们一起去，但她留下来，心碎地看着布鲁斯带走他们的儿子。

演员阵容鼎盛的文艺小品，包括：保罗．纽曼、布鲁斯．威利斯、梅拉尼．格里菲思、洁西卡．坦迪等。导演是导过《克拉玛对克拉玛》的罗伯特．本顿。剧情以一名个性倔强的老建筑工为中心，描写他与周遭的镇民在纽约北部的朴素小镇中过着虽不富足却悠然自得的生活。全片没有太大的戏剧高潮，但对小镇风情的经营相当成功，保罗．纽曼演出跟他实际年龄相称的老角仍具神出鬼没风彩，获柏林电影节最佳男主角奖。